J'en ai à peine cru mes yeux en lisant cet article dans Dlib : Repository Librarian and the Next Crusade - The Search for a Common Standard for Digital Repository Metadata. Ecrit par des gens du LANL, il défend une théorie époustouflante : MARCXML serait le meilleur format de métadonnées possible pour des entrepôts numériques...
C'est très étonnant car comme ils le disent eux mêmes :
Au début, MARC et MARCXML étaient perçus comme trop bibliocentriques et trop rigides. L'équipe était également préoccupée par la viabilité et le manque de popularité de ce format dans la communauté. (...) Le grand nombre de combinaisons d'étiquettes/indicateurs/sous-champs pouvaient suggérer que la complexité de ce standard serait problématique.
Ensuite ils mettent leur priorité sur 3 fonctionnalités du format : granularité, transparence, extensibilité. Là encore, on se sent assez loin de MARC et même de MARCXML. Mais c'est là que l'effet pervers des tableaux de comparaison de fonctionnalités fait son office et montre qu'on peut leur faire dire tout ce que l'on veut.
En comparant MARCXML à ONIX et PRISM (rapidement écartés) et également Dublin Core et MODS, en se limitant à des métadonnées descriptives et aux sujets les plus complexes, on réussit à "prouver" que MARCXML est meilleur que tous ses petits copains.
D'où la conclusion :
Utilisé dans le monde entier et supporté par de nombreux outils, MARC est omniprésent dans la communauté des bibliothèques (...)
Et d'autres vérités du même acabit. Nous voici en plein retour vers le futur : le format de métadonnées le plus prometteur pour l'avenir serait un format particulièrement vieilli, compliqué, rigide, non lisible par des humains (sauf s'ils ont suivi des cours de bibliothéconomie auquel cas on peut se demander s'ils sont vraiment toujours humains ;-) et limité à la communauté des bibliothèques. Et extensible pourvu qu'on tolère d'en arriver à ça :
Cela me fait hurler... Amis spécialistes de XML, du Web sémantique et des métadonnées, je vous en prie, dîtes-moi ce que vous en pensez : serais-je déjà encore en retard (ou en avance) sur mon temps ?

